«Кристалл» - хоккейный клуб из Саратова – в ВХЛ один из самых известных клубов с богатейшей хоккейной историей. В советском хоккее эта команда была наиболее известна, как один из сильнейших клубов в первой лиге. Во всяком случае, в 15 лучших команд советского и в 50 команд мирового хоккея эта команда входила много раз. Долгих 15 лет с «Кристаллом» работал тренером Роберт Черенков. При нем команда добилась наивысших своих успехов и выходила ни один раз в Высшую лигу. Бывало, что и без него. Но сформировался «Кристалл», как боевой коллектив, способный решать самые высокие задачи в первой советской лиге – как раз при Черенкове.

В дальнейшем «Кристалл» выступал в первой лиге и неизменно играл в переходных турнирах. Наиболее известными личностями в саратовском «Кристалл» были – Сергей Агейкин (чемпион мира 1986 года), Сергей Жебровский, Сергей Фокин (играл в сборной России на четырех чемпионатах мира), Сергей Баутин (олимпийский чемпион 1992 года).

Высшие достижения саратовского «Кристалла» в чемпионатах СССР

10 место – в сезонах 1974-1975 гг. и 1976-1977 гг., а также 12 место в 1981-1982 гг.

1 места в первой лиге – 1973-1974 гг. и 1975-1976 гг.

2 места в первой лиге – 1969-1970, 1972-1973, 1978-1979, 1980-1981, 1982-1983, 1983-1984 гг.

3 место и бронзовые медали – 1979-1980 гг.

Четвертьфиналист Кубка СССР 1974 и 1976 гг.

Четвертьфиналист Чемпионата России среди команд Высшей лиги 1997 года.

В чемпионатах МХЛ (Межконтинентальной хоккейной лиги):

1995-1996 гг. – 13 место из 28 команд

1996-1997 гг. – 15 место из 26 команд. В этом же сезоне в плей-офф победил главного претендента на чемпионство – казанский «Ак Барс» (в Саратове – 4:1 и в Казани – 2:0)

1997-1998 гг. – 12 место в дивизионе «Восток», 9 место в переходном турнире и вылет в Высшую лигу.

Вылетев в Высшую лигу «Кристалл» обосновался в ней на долгие годы. Наиболее удачным вышел сезон 2004-2005 гг., когда укомплектованный молодыми хоккеистами «Кристалл» неожиданно для всех хоккейных специалистов блестяще провел первый круг, опередив многих фаворитов. Однако во время зимней паузы из-за конфликта с руководством, объявившем о невозможности борьбы за выход в Суперлигу из-за отсутствия на это средств, команду покинул тренер и ведущие игроки, после чего «Кристалл» скатился до пятого места и в плей-офф закономерно уступил нижнетагильскому «Спутнику». В дальнейшем «Кристалл» занимал места в нижней части турнирной таблицы Высшей лиги, что являлось пределом возможностей небогатого клуба в России. Но в Саратове не оставляли надежд играть среди сильных команд, и при создании ВХЛ «Кристалл» сразу же и вошел в число ее участников.

Итоги выступлений «Кристалла» в ВХЛ                      Итоги выступлений «Кристалла» в ВХ-Б

2010-2011 гг. 17 место из 20 команд                           2017-2018 гг. 7 место

2011-2012 гг. 23 место из 23 команд                           2018-2019 гг. 4 место

2012-2013 гг. 21 место из 27 команд                           2019-2020 гг. 6 место

2013-2014 гг. 22 место из 26 команд                           2020-2021 гг. 3 место и «серебро» в финале                                                               

2014-2015 гг. не участвовал                                           2021-2022 гг. 2 место и «серебро» в финале

2015-2016 гг. 25 место из 26 команд                          2022-2023 гг.   3 место и поражение в 1/2 финала

2016-2017 гг. 26 место из 26 команд

2023-2024 гг. пока 28 место из 29. 20 очков после 39 матчей.

Воспитанники саратовского «Кристалла» - чемпионы страны

1983 год – Сергей Кучин (ЦСКА)

1990 и 1992 годы – Анатолий Федотов («Динамо» Москва)

1994 год – Михаил Милехин («Лада» Тольятти)

1995 год – Сергей Горбачев («Динамо» Москва)

1996 год – Сергей Николаев («Лада» Тольятти)

1997 год – Сергей Горбачев («Торпедо» Тольятти)

1998 год – Игорь Степанов («Ак Барс» Казань)

1999 и 2001 годы – Олег Леонтьев («Металлург» Магнитогорск)

2000 год – Алексей Егоров («Динамо» Москва)

2007, 2014 и 2016 годы – Денис Платонов («Металлург» Магнитогорск) – трехкратный чемпион России!

2008 и 2011 годы – Андрей Кутейкин («Салават Юлаев» Уфа)

2009 и 2010 годы – Сергей Николаев («Ак Барс» Казань)

2012 и 2013 годы – Максим Великов («Динамо» Москва)

2015 год – Андрей Кутейкин (СКА Санкт-Петербург) – трехкратный чемпион России!

2015 год - Илья Бочков («Торос» Нефтекамск в ВХЛ)

Спортивный обозреватель Валерий Лямкин